Schütteltrauma – Risiko bei Babys mit neuem Tool erkennbar

In einer neuen Studie, die im Magazin Pediatrics veröffentlicht wurde, sind Details zu einem Tool bekannt geworden mit denen das Risiko eines Schütteltraumas bei Babys erkannt werden kann. Der Test könnte Ärzte helfen Kinder zu identifizieren, die Gefahr laufen könnten einen Tod durch körperliche Misshandlung zu erleiden.

Studienleiterin Prof. Alison Kemp, von der School of Medicine an der Universität Cardiff in Großbritannien, und Kollegen berichten, dass der Test – genannt PredAHT – dazu beitragen könnte Schütteltrauma zu erkennen. Bei den Traumata handelt es sich um das missbräuchliche Kopftrauma (AHT) und dasa Baby-Syndrom ( SBS) – eine führende Ursache für Kindesmisshandlung Todesfälle in den USA.

AHT ist heftiges Schütteln eines Kindes von den Schultern, Armen oder Beinen, was zu schweren Kopfverletzungen. Das AHT ist ein heftiges Schütteln eines Kindes  von Schultern, Armen oder Beinen und dies führt zu schweren Kopfverletzungen.

Nach Angaben des CDC erleiden fast alle Babys schwerwiegende gesundheitliche Folgen dieser Art von Misshandlung, wie zum Beispiel Gehirnblutungen oder Augen-Blutungen. Eines von vier Babys welches heftig geschüttelt wurde stirbt daran.

Jedoch verweisen Prof.Kemp und Kollegen darauf, dass es unmöglich sei eine wahre Schätzung darüber abzugeben, wie viele Säuglinge von AHT betroffen sind. Denn viele Fälle werden von Ärzten während der Behandlung von Kopfverletzungen von Babys nicht erkannt.

Das Team hat nun ein Tool entwickelt mit dem Ärzte bestimmen können, ob ein Kind unter zwei Jahren mit Kopfverletzungen das Opfer von AHT sein könnte. Der PreAHT-Test besteht aus einer Checkliste von sechs klinischen Merkmalen, die AHT aufweisen und zwar Rippenbrüche, Frakturen langer Röhrenknochen, ausgesetzte Atmung, Krampfanfälle, Netzhautblutungen, Kopf- und Halsblutergüsse. Wenn drei oder mehr Merkmale zutreffen und nicht dem Zufall zugeordnet werden können, wird das Kind einem hohen AHT-Risiko eingestuft. Ein Ärzte-Team wird anschließend zusammen mit Kinderschutz-Profis die Beweise für AHT entweder bestätigen oder ablehnen.

Das Werkzeug hatten Prof. Kemp und ihr Team im Vorfeld mit 168 Kindern getestet, die zwei Jahre oder jünger waren und die in ein Krankenhaus mit Kopfverletzungen eingeliefert worden waren. Von den Kindern wurden 133 als AHT-Fälle bestätigt und 65 wurden nicht dem AHT zugeordnet. Die Leistung von PredAHT sei den Angaben der Ärzte zufolge hoch bezüglich der AHT-Erkennung. Die Sensitivität beliefe sich auf 72,3 Prozent und die Spezifität auf 85,7 Prozent. Auf der AUC-Skala erreichte das Tool eine Genauigkeit von 0,88 und liegt nur 0,12 unter 1 für perfekte Genauigkeit.

Basierend auf den Ergebnissen könnte den Forschern zufolge das Tool in Kombination mit allen anderen verfügbaren Informationen über Verletzungen des Kindes und seiner Familie zur Diagnose von AHT verwendet werden.

Eine genaue Erkennung von missbräuchlichen Kopfverletzungen sei Prof. Kemp nach sehr wichtig, damit das Team im Fall der Fälle eine angemessene Unterstützung erhält und das Kind vor weiteren Schäden geschützt wird. Das Vorhersage-Tool PredAHT kann Ärzte, Juristen, Fachleute des Kinderschutzes, Polizei und Sozialarbeiter bei der Erkennung von AHT unterstützen. Im Zuge der Validierung ihres Tools hoffen Prof. Kemp und ihre Kollegen, dass es irgendwann in der medizinischen Praxis eingesetzt wird. Ärzte könnten auf Basis der Erkenntnisse aus dem Werkzeug wichtige Entscheidungen zum Wohle eines Kindes treffen, welches das Opfer von AHT sein könnte und so zum Kinderschutz beitragen.

Salzig, Süß, Sauer und Fett sind unsere Basisgeschmäcker

Wie Forscher einer Studie ermittelten, sei Oleogustus der Name für den Geschmackssinn Fett. Er sei der sechste Geschmackssinn nach Süß, Sauer, Salzig, Bitter und Umami.

Die Ergebnisse sind von Forschern an der Purdue University in West Lafayette und Online in Chemical Senses, einer Zeitschrift der Chemorezeption veröffentlicht worden.

Richard Mattes, PhD, angesehener Professor für Ernährungswissenschaften an der Purdue Universität berichtet zur Studie, dass der Geschmack von Fett-Komponenten oft als bitter oder als sauer beschrieben wird. Neue Beweise würden hingegen zeigen, dass Fettsäuren ein vergleichbare Gefühl wie süß, sauer, bitter, salzig und umami auf der Zunge erzeugen würden. Er glaubt, dass es reale Auswirkungen bezüglich der Idee eines sechsten Geschmackssinns geben könnte.

Der Aufbau eines Lexikons rund um Fett könnte das Verständnis seiner Identität als Geschmack verbessern. Dies könnte der Lebensmittelindustrie besser schmeckende Produkte zu entwickeln. Eine verstärkte Forschung verbunden mit der Unterstützung von Kliniken und Gesundheitsberatern könne sich zudem das Verständnis der gesundheitlichen Auswirkungen von Fett-Genuss verbessern.

Die 102 Teilnehmer der Studie erhielten Tassen von Lösungen mit unterschiedlichen Geschmack vorgesetzt und wurde in verschiedenen Gruppierungen angeordnet. Zum Fettsäure-Geschmack gab es eine klare Trennung. Den Inhalt der Tassen sollten die Studienteilnehmer als salzig, süß, umami, bitter oder fettig beschreiben. Der Geruch, die Textur und das Aussehen wurde ebenfalls kontrolliert. Die süßen, sauren und salzigen Proben konnten durch die Teilnehmer leicht getrennt werden. Die Fettproben wurden zunächst mit Bitteren zusammengefasst. Die Fettsäuren wurden anschließend von den anderen Proben getrennt, wenn diese nur als bitter sowie umami beschrieben wurden und deshalb in den Fettgeschmack zugeordnet wurden.

Der neue Geschmackssinn erhielt von den Forschern den Namen Oleogustus. Der Begriff setzt sich aus dem lateinischen Wort Oleo für  eine ölige Wurzel und Gustus für Geschmack zusammen.

Ein Wurm bietet Einblick ins Herz

Wir haben viel mit dem Fadenwurm Caneorhabditis elegans gemeinsam. Dieser Fadenwurm lebt typischer Weise im Boden. Bei genauerer Betrachtung wird klar, warum dieses kleine Geschöpf von Biologen studiert wird und warum sie jede Zelle an ihm lieben.

Caenorhabditis elegans entwickelt sich aus einer befruchteten Eizelle, genau wie der Mensch. Und auch die Zellen haben Gemeinsamkeiten mit denen des Menschen. Eine neue Studie zeigt nun, dass der Wurm schmecken kann und giftige Nahrung ausspuckt. Ein wichtiger Mechanismus zum Überleben.

Dabei gehen Forscher davon aus, dass genau dieses Ausspucken wichtige Informationen für die Herzforschung haben könnte. Im Rachen des Wurms befindet sich eine Muskelpumpe, die rhythmisch Bakterien in den Darm saugt. Dieser Muskel ähnelt dem des menschlichen Herzens und weiteren Organen.

Wurm-Spuck-Verhalten erinnert an Herzklappenerkrankungen

Ein wissenschaftliches Team hat sich das Verhalten des Wurmes beim Spucken genauer angesehen. Dabei wurde festgestellt, dass es zwei „Schaltungen“ gibt. Der eine Kreis saugt die Nahrung an, der andere pumpt sie hinaus und löst so das Spucken aus. Darüber hinaus existiert noch ein dritter Kreis, welcher das Nervensystem sowie die inneren Organe auf komplexe Weise kontrolliert. Das Wissenschaftsteam will nun herausfinden, wie die Nervenzellen gesteuert werden. Dies könnte helfen besser zu verstehen, wie der menschliche Herzmuskel funktioniert. Dabei geht es darum, den Mechanismus zu erforschen, der hinter den Signalen steckt, welche die Herz-Zellen anregen und steuern. Diese Erkenntnisse könnten helfen, chronische Herzerkrankungen zu behandeln.

Die Forscher waren vom Spucken des Wurms erstaunt, denn damit hatte niemand gerechnet. Weiterhin fasziniert der Wurm aufgrund seiner Zellenbeschaffenheit. Die Wissenschaftler sind sich darüber einig, dass die Erkenntnisse zu neuen Heilmethoden für Herzklappenerkrankungen führen  könnten.

Für die Studie, identifizierte das Team die Neuronen, die der Wurm bei der Nahrungsaufnahme im Rachen einsetzt. Sie fanden heraus, dass sobald ein Neuron den Geschmacksrezeptor auslöste, so spuckte der Wurm. Die Forscher glauben, dass diese Entdeckung helfen könnte, Herzerkrankungen besser zu verstehen. Bei unvollständig schließenden Herzklappen fließt Blut rückwärts in das Herz, anstatt in den Körper. Forscher sind der Meinung, dass das Neuron des Wurmes, das das Spucken auslöst auch im Herzen gefunden wird. Vielleicht signalisieren diese dem Herzen schädliche Stoffe im Blut und suggerieren so der Herzklappe, dass diese nicht vollständig schließen darf. In der Studie heißt es abschließend: „Wenn dieser Vergleich bestätigt wird, kann eine neue Therapie entwickelt werden, welche eine Alternative zu Operationen ermöglichen könnte, um Herzklappenerkrankung durch Inhibierung der Funktion solcher Neuronen zu beheben.“

Körperfett sendet stressrelevante Signale ans Gehirn

Dass das Gehirn Signale an den Körper sendet, ist gut dokumentiert. An der Universität von Florida haben Gesundheitsexperten kürzlich mehr über eine Zwei-Wege-Kommunikation herausgefunden: Körperfett-Zellen können ihrerseits darauf Einfluss nehmen, wie das Gehirn mit Stress umgeht und wie es den Stoffwechsel reguliert. Diese Entdeckungen sind neu und einzigartig – die Erkenntnisse über ein Verständigungs-Netzwerk zwischen Körperfett und Gehirn wurden erst im Juni dieses Jahres publiziert.

Noch ist die genaue Natur dieser Signale ein Rätsel für die Wissenschaftler und muss in einem nächsten Schritt entschlüsselt und analysiert werden. Wichtig ist die neue Erkenntnis, dass diese Signale existieren. Mehr über sie herauszufinden könnte künftig helfen, so manchen „Teufelskreis“ beispielsweise bei extrem fettleibigen oder essgestörten Menschen zu durchbrechen. Stress beispielsweise löst häufig den Drang aus, mehr zu essen – das wiederum kann schlichtweg dick machen. Zu viel Körperfett wiederum kann in der Folge den Körper daran hindern, die vom Gehirn gesendeten Stress-Reaktionen wieder auszuschalten, wenn sie nicht mehr benötigt werden.

Das Forscherteam stellte fest, dass der Rezeptor für Glukokorticoide im Fettgewebe Einfluss nimmt auf die Gehirnareale, die für die Stress-Regulation, aber auch für die Steuerung des Stoffwechsels, also etwa Hungergefühle, zuständig ist. Solche Signale können durchaus auch lebensrettend sein – sie teilen dem Gehirn mit, wann es seinen Energiehaushalt regulieren, beispielsweise mehr Energie bereitstellen, und umgekehrt seine Stress-Reaktionen der jeweiligen Situation anpassen muss.

Die Stress-Reaktionen sind jeweils sehr flexibel. Dass das Körperfett praktisch zum Gehirn „spricht“, um Stress abzubauen, ist ein völlig neuer Ansatzpunkt.

Glukokorticoide, auch als Steroid-Hormone bekannt, aktivieren ihre Rezeptoren im Körperfettgewebe so, dass eine bestimmte Stoffwechsel-Reaktion auf Stresssituationen erfolgt. Im Tierversuch mit Mäusen konnte der Zusammenhang zwischen Energiehaushalt und Stressreaktion sehr genau verfolgt werden. Die Steroid-Hormone wirken auf den Hypothalamus, die Hirnanhangdrüse und die Adrenalin-Ausschüttung und damit auf das Zentralnervensystem.

Die Neuentdeckung ist ein erster Schritt auf dem Weg, die Zusammenhänge zwischen Stress, Fettleibigkeit und Stoffwechsel besser regulieren zu können. Als Nächstes muss entschlüsselt werden, welcher Art diese Signale sind und wie man sie gegebenenfalls beeinflussen kann.